Digital competencies among first-year higher education students: An empirical Study at the National University, Chorotega Regional Campus, Liberia
DOI:
https://doi.org/10.71112/by906w32Keywords:
Digital skills, information literacy, e-learning, computer applications, digital divideAbstract
Digital competencies are essential in higher education within today’s increasingly digitalized environment. With this purpose, a study was conducted to analyze the digital skills of first-year students at the National University of Costa Rica, Chorotega Regional Campus, Liberia. The objective was to identify strengths, weaknesses, and gaps in students’ academic and technological preparation at the beginning of their university studies.
A cross-sectional descriptive approach was adopted, combining quantitative methods with qualitative analysis. Data was collected through a structured instrument administered to a sample of 111 students. The instrument examined several areas, including software management, efficient search for academic information, cybersecurity practices, trust in virtual platforms, and user-perceived limitations.
The results reveal a diverse profile of digital competencies. Medium to elevated levels stand out, particularly in aspects related to digital security and confidence in the use of educational platforms for basic and collaborative academic tasks. However, certain limitations emerged, especially regarding the effective management of spreadsheets, connectivity issues, and the increasing use and integration of artificial intelligence within the academic context.
Although students demonstrated an overall adequate level of digital competencies, the findings indicate that significant challenges remain. These challenges call for institutional strategies focused on early diagnostic assessment, academic leveling, and targeted training support to ensure a balanced and relevant higher education experience aligned with contemporary digital demands.
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